Der findes over hundrede publicerede forsøg på at definere liv, og de er ikke enige. Syv af de mest indflydelsesrige er samlet her som linser — fra Schrödingers kamp mod entropien og celleteorien til NASAs arbejdsdefinition og skolebogens syv kendetegn. Hver linse svinger på skift hen over de samme ti grænsetilfælde og afsiger sin dom. Dommene modsiger hinanden.
Live. Grøn = levende, rosa = ikke levende, grå = definitionen svarer ikke klart. Buen om hvert tilfælde viser, hvor mange af de syv der kalder det levende. Tryk på et tilfælde for alle syv domme og deres begrundelser.
Lysringen på væggen er installationens LED-halo (24 dioder bag rammen) — her simuleret 1:1 i software, drevet af de samme signaler som den fysiske ring får, når hardwaren hænger på væggen.
Skolebogens syv kendetegn — bevægelse, respiration, sansning, vækst, formering, udskillelse, ernæring — er opfyldt af en stearinlysflamme på alle syv punkter. Den bevæger sig, forbrænder ilt, reagerer på træk, vokser, spreder sig, udskiller røg og fortærer brændsel. Samme definition falder over muldyret, fordi det ikke kan formere sig. NASAs definition udelukker virus. Celleteorien udelukker mitokondriet, som engang selv var en fritlevende celle. Pointen er ikke, at definitionerne er dumme — det er, at grænsen ikke ligger i naturen, men i linsen.
Af de ti grænsetilfælde får præcis ét den samme dom af alle syv definitioner, og det er beskueren selv. Alt andet — virus, prion, flamme, krystal, muldyr, bjørnedyret i dvale, mitokondriet, den selvkopierende kode, det røde blodlegeme — deler forsamlingen. Alle 70 domme er afledt af definitionerne selv og bærer hver sin begrundelse, og hvor en definition ikke giver et klart svar, står der uafklaret i stedet for et påstået ja eller nej. Værket påstår ikke at vide, hvad ingen ved.
Dette er ét ansigt af Cosmedelic — en rund skærm i en guldramme på en væg, drevet af en Raspberry Pi, der roterer mellem sine instrumenter. Alle værker deler samme kontrakt: intet verificerbart påstås, medmindre det er sandt.
← Se hele Cosmedelic Åbn instrumentet i fuld skærm ↗